Oyster 53: Complete blue water cruiser

Oyster heeft een enorme reputatie opgebouwd met “semi custom built blue water cruisers”. In goed Nederlands: “naar inzicht van de klant ingerichte zeiljachten om de mooiste plekken van de wereld mee op te zoeken”. Wij reisden naar Ipswich om een Oyster 53 te testen.

Veel eer

Oyster wordt door sommigen de “Rolls Royce onder de zeiljachten” genoemd. Al is dat misschien wel erg veel eer, de overeenkomsten tussen de autofabrikant en de jachtenbouwer zijn opvallend. Zo staan beide Britse merken bekend om de geweldige service na de aankoop. Ze worden aangeschaft door mensen die wat hebben bereikt in het leven en zich daar niet voor schamen. Beide merken hebben een reputatie als het gaat om comfortabel reizen en ze zijn grotendeels ambachtelijk vervaardigd. Een ander opvallend gegeven is het ontbreken van de allernieuwste snufjes. Eerst test de werf nieuwe ontwikkelingen tot op het bot voordat het de fabrieksgoedkeuring krijgt. Dat zorgt ervoor dat je op een Oyster 53 weinig nieuws kunt verwachten, maar wel kunt genieten van een van de allerbeste producten op de markt.

Seriematig

De klanten hebben veel in te brengen bij Oyster. Aan de door Rob Humphreys ontworpen romp, kiel en het tuigplan valt niet te tornen, maar waar het de inrichting betreft is de klant koning. Al te bizarre wensen worden wel door de werf afgeraden om de werfnaam te beschermen. Het geteste model wordt op twee locaties gebouwd: in Groot Brittannië en in Nieuw Zeeland. Er is over de hele wereld veel vraag naar 53 voet zeiljachten en de capaciteit van de Britse werf is beperkt. Omdat de interieur-keuzemogelijkheden in een dergelijke lengte beperkter zijn dan bijvoorbeeld in een 82 voet schip, kan de werd de 53 voor een groot deel seriematig bouwen. Dat leidt tot een lagere prijs en dat maakt de boot bereikbaar voor een groter publiek.

52 x 53

Door de bouw in een gerenommeerd watersport-land als Nieuw Zeeland te laten plaatsvinden is de kwaliteit gegarandeerd en kan Oyster de markt aan de andere kant van de wereld beter bereiken. Sinds de introductie van de Oyster 53 in 1999 zijn in Engeland 27 exemplaren gebouwd en in Nieuw Zeeland 16. Het geteste exemplaar, bouwnummer 44, is in ongeveer 9 maanden vervaardigd In Engeland. In totaal zijn er 52 exemplaren van de Oyster 53 gebouwd.

Hoofdletter S

Als het jacht klaar is wordt het te water gelaten en gedurende drie weken intensief getest voordat het wordt afgeleverd. Na drie maanden wordt een Oyster servicemedewerker op pad gestuurd om de boot, waar dan ook ter wereld, te controleren en onderhoud te plegen. Hetzelfde gebeurt na 11 maanden. Deze periode is gekozen omdat van veel geïnstalleerde producten de garantietermijn na één jaar afloopt. Mocht je na deze periode toch een probleem hebben, dan is één telefoontje genoeg om het service apparaat in werking te stellen. Oyster levert dus Service met een hoofdletter S.

Standaard teak

De romp van de Oyster 53 wordt hand lay-up vervaardigd van volglas laminaat. Dit laminaat bestaat uit glasvezels en isophtaalzure hars. De gelcoat is van vinylesterhars en de werf past gepoedercoate matten toe om de kans op verwering en osmose te minimaliseren. Op aanvraag wordt Kevlar in de romp verwerkt. Het dek en de opbouw zijn licht en toch sterk door een sandwichconstructie met een kern van balsahout. Op belaste plaatsen, zoals de plek voor de lieren wordt multiplex ingelamineerd, waaronder een aluminium plaat wordt gezet. Romp en dek zijn op een flens gelijmd, doorgebout en aan de binnenzijde afgelamineerd. Het standaard teakdek is 10 mm dik en wordt geheel in epoxy verlijmd.

Voortstuwingscoëfficiënt

De standaard “High Performance” kiel is 2.22 m diep, heeft een bulbvorm en is ook met een diepgang van 1.83 verkrijgbaar. Het roer wordt beschermd door een diepe scheg. Het ballastaandeel bedraagt 6355 kilo op 22.250 kilo waterverplaatsing in cruising trim en dat is 28,5 %. Met een zeiloppervlak aan de wind van 150 m2 levert dat een voortstuwingscoëfficiënt op van 148,3. Ter vergelijking: bij de Hanse 531, onlangs in dit magazine getest is deze waarde 140,6 en dat is ongeveer 5 % minder. De motor is een Yanmar 100 Pk viercilinder diesel, maar als de klant daarom vraagt is er ook keuze voor een Volvo of een Perkins motor.

Vetgesmeerd

Het is opvallend dat wordt gekozen voor vetsmering van de schroefas en niet voor de meer moderne watersmering. Oyster zegt dat vetsmering weliswaar minder vriendelijk voor het milieu is, maar dat het gaat om zeer kleine hoeveelheden. Op een boot waarmee je de wereld rond vaart kan watersmering problemen geven. Door zand en schelpen in het aangezogen water kan het systeem onklaar raken en die problemen heb je nooit met vetsmering. Dus hoort het aandraaien van de vetpomp tot de dagelijkse routine op een “blue water cruiser”. Op de geteste Oyster 53 was een Maxprop gemonteerd. Naar keuze van de klant is er een intrekbare boegschroef of één in een tunnel. Op de testboot was een Sleipner SP 155 tunnelboegschroef ingebouwd.

Zwaartepunt

Om een extra laag zwaartepunt te krijgen zijn alle tanks onder de vloer van de salon geplaatst. 850 liter voor brandstof en 750 liter water. Vuilwatertanks met koolstof geurfilter kunnen in overleg in elke natte ruimte worden ingebouwd. Het elektrisch systeem is zeer uitgebreid. Naast totaal 480 Ah aan serviceaccu’s onder de vloer voor het 24 V systeem zijn er nog een 88 Ah startaccu plus een accu om de generator te starten in de motorkamer te vinden. In de geteste Oyster 53 stond een driecilinder 7,5 kW 1500 toeren Westerbeke generator.

Centre cockpit

De Oyster 53 is een zogenaamde centre cockpit boot. De kuip is als het ware verzonken in de opbouw, hetgeen veel bescherming op zee biedt. Als er een golf binnen komt moeten er wel goede loosvoorzieningen zijn, want anders stroomt het water naar binnen. Dit wordt voorkomen door twee forse loospoorten (2 x 38 mm) in de kuip en een vrij hoge kajuitinstap (30 cm). Het interieur kent maar één niveau, 160 cm onder de kuipvloer. Het voordeel van de centercockpit kent dus ook een nadeel, want om de kajuit te betreden moet je een vrij steile vijftreeds trap afdalen. In de salon vind je een grote rondzit aan stuurboord. Aan bakboord is de navigatiehoek.

Acht slaapplaatsen

Voorin was gekozen voor een hut met tweepersoons bed aan stuurboord en een hut met stapelbed aan bakboord. De natte cel voor de gasten is in het voorschip, direct achter het schot van de voorbergruimte. De keuken bevindt zich aan stuurboord in de doorloop naar de eigenaarshut. Die is achter in het schip en beschikt over een ruime natte cel. In de klasse van zeiljachten rond de 53 voet is dit schip de enige die vier hutten en acht vaste slaapplaatsen kan aanbieden. In het testschip waren dat er zes. Het model is vooral populair bij families die zonder bemanning zeilen. Door het bedieningsgemak is het single- of double-handed te zeilen. Meestal wordt de Oyster 53 gebruikt voor reizen die langer dan drie maanden duren en met dit model zijn al veel transatlantische tochten en reizen rond de wereld afgelegd.

Keuze van de klant

Bij een jacht van deze klasse moet je echt op zoek gaan op kritiekpunten te vinden. En als al iets kunt vinden is vrijwel altijd het antwoord: keuze van de klant. Wat de constructie betreft is het niet gelukt om punten te vinden die de werf heeft laten liggen. Zowel de motorinstallatie (met stuwdruklager) als het elektrisch systeem zijn perfect uitgevoerd. Ook het houtwerk (kersen, op verzoek van de klant) is aangebracht op een manier die tijdrovend is, maar verraadt dat tijd geen rol speelt voor een werf van stand. De onderhoudsvriendelijkheid is eveneens prima. De motorruimte is groot, maar ondanks de forse motor en de generator kun je overal goed bij. En dat is handig als je onderweg in het Caraïbisch gebied het dieselfilter of de V-snaar moet vervangen

Saai

Aan boord van een blue water cruiser verblijf je vaak weken, soms maanden of zelfs jaren achter elkaar. Dan is het belangrijk dat je voldoende zitcomfort en leefruimte hebt, je natte spullen ergens kwijt kunt en dat de boot goed te ventileren en te verwarmen is. Het wordt saai, maar op de Oyster 53 is vrijwel alles tot in de puntjes verzorgd. De zit in de kuip is ideaal voor pakweg zes volwassenen. Misschien hadden de kuipspeakers beter niet in de rugleuning van de kuipbank kunnen worden geplaatst. U begrijpt het: keuze van de klant. Maar alles klopt aan de zitdiepte, de ruggesteun en de bankhoogte.

Bergruimte

Het beste is nog de bestuurdersplaats. Of je in de breedte achter het roer of in de lengte naast het stuurwiel wilt zitten maakt niet uit, je zit overal prima. Door het ontbreken van een buiskap (kan wel in een goot) is het uitzicht goed en je hebt overal praktische bergruimte. Vooral in het voordek is een mooie diepe plek voor de spinnaker, de fenders of desnoods de vouwfietsen. Ook in het achterdek zijn diepe bakskisten gemaakt waarin je van rubberboot tot barbecue kwijt kunt. In het interieur is ook voldoende bergruimte want elke plaats is tot een stijlvolle (geventileerde) kast betimmerd. Er zijn ook ongeveer vijf hangkasten.

Brilhoogte

De kombuis beschikt over een vierpits gasstel, magnetron en oven en een frontkoelkast. De koelkist kan als diepvries worden gebruikt. In het Avonite aanrechtblad zijn twee diepe rvs spoelbakken geplaatst. De natte cellen hebben voldoende stahoogte en ruimte om te douchen. Ze beschikken eveneens over Avonite wastafelbladen en de klanten kunnen zelfs de hoogte van de toiletbril kiezen. Een Jabsco handpomptoilet is standaard. Elektrische toiletten geven vaker problemen, dus wordt beproefd verkozen boven nieuw. Maar als je elektrische toiletten wil, kun je deze natuurlijk krijgen.

Stelpost

En als je andere matrassen of lattenbodems wil, kan dat zelfs binnen het standaardbudget, want daar is een ruime stelpost voor opgenomen. De bedden zijn lang en breed genoeg en voorzien van slingerzeiltjes. Tot slot de salon. Hier ontbreken moderne voorzieningen zoals een radio-CD speler natuurlijk niet, al zijn de TV en de DVD speler opties die bij vrijwel elk schip worden gekozen. De bekleding is van Alcantara en de navigatiehoek beschikt over een tweepersoonsbank en voldoende ruimte voor de inbouw van apparatuur. Alle denkbare veiligheidsaspecten zijn op de Oyster 53 goed verzorgd. Van brandblussers in elke verblijfsruimte en een automatische blusinstallatie in de motorkamer tot de opstaphoogte van het vluchtluik in de eigenaarshut (110 cm), elk aspect kreeg ruime aandacht. De handgrepen zijn op de goede plaatsen te vinden om je op ruwe zee veilig door het interieur te kunnen bewegen. Niet echt verrassend is dat de gasinstallatie volgens alle voorschriften is aangelegd.

Tuigage en zeilen

Op de Oyster 53 kun je kiezen voor kottertuigage, de optie van de meeste wereldzeilers. Daarmee kun je op ruim water gemakkelijk een klein voorzeil op de kotterstag voeren. Je kunt ook kiezen voor een sloeptuigage met verstelbare voorstag. De verstaging van de doorgestoken Selden mast is deels van dyform en deels van continue 1×19 stagen. Optioneel is de achterstag te spannen dmv een Harken stagspanner. Om het in-mast furling grootzeil te reven kun je kiezen voor een optioneel elektrisch systeem, zoals op de testboot. Het dacron crosscut Dolphin grootzeil bevat vijf verticale latten. De genua heeft een Harken rolreefsysteem. Alle acht lieren zijn van Lewmar, en het testschip had de optie van elektrische genualieren, waarmee je ook andere zwaar verlopende klussen kunt klaren. De vallen zijn van spectra of dyneema en de andere lijnen van polyester.

Proof of the pudding

De Engelsen zeggen: “the proof of the pudding is in the eating”. Daarmee wordt bedoeld dat je over een product nog zo veel kunt neerschrijven of vertellen, maar dat je pas bij het gebruiken merkt of het goed is of niet. Vandaar dat er voor het zeilen met de Oyster 53 een hele dag is uitgetrokken. Het was een bewolkte voorjaarsdag, met een lekkere bries uit het Zuiden van 3-4 Beaufort. Het eerste uur ging op aan het op de motor afvaren van de rivier de Orwell vanaf Ipswich naar het open water. Onderweg draaiden we de nodige pirouettes, voeren we een gedeelte achterwaarts en probeerden we meerdere keren het accelereren uit. Het liet zien, dat de Oyster direct en licht stuurt en dat de motor voldoende vermogen heeft om ook in storm, stroom en golven goed vooruit te komen.

Element

De maximum snelheid bedroeg 9,3 knopen en dat is net iets boven de berekende rompsnelheid van 9 knopen. Het gemeten geluidsniveau is zeer goed en bleef het grootste gedeelte van het traject onder de 75 dB(A). Alleen op topsnelheid meten we binnen 76 decibel en dat is een alleszins acceptabele waarde. Op het ruime water rolden we elektrisch de 130 % genua en het grootzeil uit. Deze Oyster 53 had een upgrade van de zeilen en deze hadden een uitstekend profiel, zeker voor in-mast furling zeilen. Je merkt, dat als de motor is afgezet, deze Oyster in z’n element komt. De boot gaat licht op één oor liggen en trekt een lekkere golf achter de kont, ten teken dat de rompsnelheid wordt benaderd. Het log geeft dat ook aan: ruim 8 knopen en het lijkt geen enkele moeite te kosten.

Ervaring

Met de elektrische lieren en de autopilot kun je het zeilen met zo’n stabiel en comfortabel jacht heel lang volhouden. Als er dan toch een kritiekpunt moet zijn: om bij de knoppen voor het aan- en uitzetten van de motor, het anker en de dekverlichting te komen moet je door het stuurwiel heen grijpen. Dat kan vast praktischer, maar het paneel ziet er overzichtelijk uit. Bij het overstag gaan kost het nogal wat tijd voordat de grote genua om de mast is getrokken, maar het doorzetten van de schoot is met de elektrische lieren snel gebeurd. Tijdens het zeilen krijg ik een verhaal te lezen van een oversteek met een Oyster 53 van Antigua naar Engeland. In 23 dagen werden 4400 mijl afgelegd met een gemiddelde snelheid van 7,96 knopen. De maximale afgelegde afstand op één dag was 230 mijl, en de hoogste geregistreerde snelheid was 13,4 knopen.

Exact

Gemiddeld verbruikten de motor en de generator 3 liter per uur. Dit zijn allemaal uitstekende prestaties, die duidelijk maken dat de Oyster 53 niet alleen praktisch is ingedeeld voor het gebruik op zee, maar daar ook uitstekend presteert. De eigen bevindingen sluiten daar geheel op aan. Het schip is gemakkelijk te controleren, heeft een doordachte deklay-out en doet exact wat je verwacht. Misschien is dat voor sommigen een beetje saai, maar als je midden op de oceaan zeilt, wel zo prettig.

Conclusie

De Oyster 53 is een uitstekend doordacht jacht, dat exact biedt wat de doelgroep zoekt. En dat zijn ruimte, veiligheid en zeilcomfort op het hoogst denkbare niveau. Dat uit zich onder meer in de afwerking, de veiligheidsvoorzieningen en de praktische zeilvoering. Het is knap dat het Humpreys en het Oyster Design team is gelukt om de zeilprestaties niet onder alle comfortvoorzieningen te laten lijden.

Technische Specificaties

Geluidsmetingen:

Pluspunten:

• Constructiedegelijkheid
• Meerdere indelingsvarianten
• Acht vaste slaapplaatsen mogelijk
• Veiligheidsvoorzieningen
• Handelbaarheid
• Afwerking
• Bergruimte

Minpunten:

• Bedieningspaneel door stuurwiel
• Steile trap naar salon

De Oyster 53 is gebouwd tussen 1999 en 2008. Deze testimpressie is uitgevoerd in 2004. Deze test kan eerder in andere media zijn gepubliceerd.